A demanda da indústria siderúrgica dos EUA aumenta com a Lei de Redução da Inflação e Lei CHIPS

A Lei IRA e CHIPS são “positivas” para a indústria siderúrgica, em parte devido aos US$ 370 bilhões em financiamento concedido na forma de incentivos fiscais, que estimularão novos projetos que exigem aço, disse Kevin Dempsey, presidente e CEO da American Iron e Instituto do Aço (AISI), em 11 de agosto.

O IRA estabelece disposições “Make it in America” para o uso de equipamentos fabricados nos EUA para produção de energia limpa. A lei oferece créditos fiscais ampliados para energia limpa para energia eólica, solar, nuclear, hidrogênio limpo, combustíveis limpos e captura de carbono.

Da mesma forma, Scott Paul, presidente da Alliance for American Manufacturing, disse que a força combinada da Lei CHIPS, do IRA e da lei bipartidária de infra-estruturas irá impulsionar a procura de aço nos EUA.

“O [projeto de lei] de infraestrutura certamente ajudará no aço estrutural e no aço usado em rodovias e pontes. Há um investimento considerável aí. Para o mercado de alguns componentes eólicos e solares que fabricam aço para painéis solares e parques solares, isso será muito importante, e do CHIPS and Science Act e da construção civil, na medida em que as empresas estão adquirindo seu aço estrutural do Estados Unidos para a construção, isso vai ajudar esse segmento do mercado”, disse Paul.

Além do aumento da demanda doméstica por aço, a Lei IRA e CHIPS também apoiará o esforço de descarbonização da indústria siderúrgica, disse Phil Bell, presidente da Steel Manufacturers Association, à Fastmarkets.

“Temos duas peças legislativas que não só vão melhorar o nosso ambiente, mas também vão aumentar a procura de aço. Todas essas soluções para descarbonização e um ambiente mais verde, o aço é a solução para os fornecedores de soluções porque o aço irá para energia eólica, solar, veículos elétricos, projetos de energia renovável, centros de hidrogênio, oleodutos”, disse Bell.

A AISI estima que cada mil milhões de dólares investidos em despesas de infra-estruturas requer cerca de 50.000 toneladas líquidas de aço.

Embora a indústria siderúrgica dos EUA não esteja actualmente a operar a plena capacidade, disseram as fontes, há capacidade suficiente para satisfazer o aumento da procura de aço que se espera que seja gerado pelas políticas, sem a necessidade de procurar material no estrangeiro, de acordo com as fontes.

“Não estamos nem perto de operar com plena capacidade hoje, então certamente há mais aço que pode ser produzido hoje a partir das instalações existentes e então teremos milhões de toneladas de nova capacidade entrando em operação nos próximos anos. Haverá muita produção de aço disponível nos EUA. Estamos vendo muita demanda nova, mas ela definitivamente pode ser atendida pela indústria nacional”, disse Dempsey.

A taxa de utilização da capacidade da usina foi de 75,9% na semana encerrada em 5 de agosto, de acordo com o último relatório da AISI, ligeiramente abaixo da utilização de capacidade de 78% na semana encerrada em 5 de agosto do ano passado.

“Em geral, as usinas dos EUA estão operando em qualquer mês com cerca de 76-77% da capacidade. Portanto, certamente há espaço para crescimento para atender a essa demanda. Isso é perfeitamente possível sem ter que depender de importações para preencher a lacuna”, disse Paul.

“As siderúrgicas nacionais podem avançar e suprir a necessidade aqui. Estou confiante de que… as empresas siderúrgicas também procurarão sinais de demanda para aumentar o crescimento”, acrescentou Paul.

O IRA promove cadeias de abastecimento de energia limpa “Build American”, incentivando a produção nacional em tecnologias de energia limpa como solar, eólica, captura de carbono e hidrogénio limpo.

“Quando você olha para onde esse dinheiro está indo, ele está indo para todos os aspectos da cadeia de fornecimento de aço. Há novos projetos que estão investindo em DRI [ferro com redução direta]. Há novos projetos que investem em centros de hidrogénio, na captura de carbono e até na utilização de energia nuclear para alimentar centrais siderúrgicas”, disse Bell.

“Todas as indicações são de que estamos vendo um verdadeiro boom no desenvolvimento de novas energias limpas, eólica e solar, e veremos mais na energia nuclear também, e isso está sendo impulsionado e continuará a ser impulsionado pelos incentivos e a Lei de Redução da Inflação”, disse Dempsey.