Um poço subterrâneo de Tangipahoa implodiu. Alguns culpam os testes por um projeto de captura de carbono.

Funcionários do Distrito de Água da Paróquia de Tangipahoa e da Air Products estão discutindo se os testes sísmicos da empresa para um poço de injeção de captura de carbono proposto no Lago Maurepas causaram a implosão de um poço de água subterrânea da paróquia.

O conselho do Water District votou na segunda-feira para permitir que seu advogado interno procurasse advogado externo para um possível litígio contra a Air Products para recuperar cerca de US$ 686 mil em danos ao poço Dutch Lane, disse Don Marshall, membro do conselho. O poço fica próximo ao cruzamento da La. 22 com a Dutch Lane, alguns quilômetros a oeste de Ponchatoula.

Os dois lados estão a debater-se sobre a possibilidade de que milhares de “disparos” – ou testes sísmicos subterrâneos envolvendo cargas explosivas de 5½ libras – realizados pela Air Products no Lago Maurepas durante vários meses tenham induzido a implosão.

Marshall atribuiu a culpa diretamente à Air Products e lançou dúvidas sobre as explicações da empresa para uma causa, incluindo a possível corrosão da água salgada no exterior do poço. Funcionários da empresa responderam que a explosão mais próxima ocorreu a quilômetros de distância de Dutch Lane e não poderia ter sido detectada no poço.

As explosões fazem parte dos testes da Air Products para determinar se a geologia do Lago Maurepas consegue lidar com o sequestro de dióxido de carbono. Esses testes subterrâneos começaram no final de 2022 e terminaram em julho.

Ligado ao complexo de hidrogénio “azul” da empresa na freguesia de Ascension, o poço de injecção da Air Products retiraria cerca de 5 milhões de toneladas de dióxido de carbono da fábrica todos os anos e enterraria-os cerca de um quilómetro e meio no solo abaixo do Lago Maurepas.

Embora a captura de carbono seja apoiada pelo governador John Bel Edwards e pelos líderes da indústria como uma ferramenta para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, os residentes lotaram as reuniões do Conselho Paroquial de Livingston para protestar contra o projecto da Air Products, entre receios de que este pudesse arruinar o ambiente circundante. Os funcionários da Air Products tentaram repetidamente amenizar essas preocupações.

O poço Dutch Lane encontrou problemas pela primeira vez em janeiro, na mesma época em que os testes sísmicos começaram, disse Marshall.

As autoridades acreditam que a implosão aconteceu em meados de abril, de acordo com um relatório de um hidrogeólogo contratado pela Air Products que foi fornecido ao The Advocate. Marshall disse que algum tipo de força externa explodiu um exterior de concreto de 3 polegadas e um tubo de aço de meia polegada no interior.

O poço foi desligado imediatamente e não voltará a ser usado por mais duas semanas, disse Marshall. Enfatizou que a água para os cerca de 25 mil clientes do distrito ainda é segura para beber porque a freguesia tem poços suficientes para manter o abastecimento e a pressão.

Preocupados com a possibilidade de os testes sísmicos serem os culpados, os funcionários do Distrito Aquático da Paróquia de Tangipahoa contactaram a Air Products para investigar, de acordo com a ata da reunião do conselho distrital de 17 de julho.

O relatório do hidrogeólogo da Air Products determinou que a corrosão externa do revestimento do poço provavelmente fez com que ele diminuísse com o tempo. Funcionários da Air Products acrescentaram que o teste sísmico mais próximo ocorreu a cerca de 16 quilômetros do poço Dutch Lane e que outro poço paroquial próximo não foi afetado.

No entanto, Marshall questionou se o alto volume de “tiros” desgastou a Dutch Lane com o tempo. Um relatório de um geofísico recrutado pela Air Products observou que 9.433 “disparos” foram realizados no Lago Maurepas de janeiro a meados de abril.

Numa entrevista, Marshall disse que a explicação da Air Products “não parecia satisfatória”, particularmente a explicação da corrosão. Ele disse que os poços da paróquia não deram positivo para água salgada.

Marshall achou “absurdo” que a corrosão da água salgada pudesse ter enfraquecido tanto o revestimento de aço do poço. Ele disse que um empreiteiro de perfuração da paróquia não conseguiu remover o aço explodido do poço, mesmo depois de aplicar 17.000 libras de pressão nele.

“Houve 17.000 libras de pressão sobre essa coisa, e ela não cedeu”, disse Marshall. “Não produziu nenhum resultado. Se algo estiver corroído, 17.000 libras não serão necessárias.”